Аукцион (Фантастический рассказ)

Черт озабоченно почесал затылок. Конкуренты, как он и предполагал, собрались сильные. Держатся уверенно, одеты с иголочки, по последней моде.
Ни один не позволил себе, чтобы, скажем, из шевелюры кокетливо выглядывали рожки, а из брючины высовывался кончик хвоста. И ни от кого не пахнет вульгарной серой - только дорогими одеколонами, а от ведьмочек - сногсшибательными духами!
Черт поглубже засунул в ботинки свои козлиные копытца и нерешительно приблизился к дородному господину, на лацкане пиджака которого красовался бейджик с надписью "Альтаир".
- Извините, а вы давно знаете клиента?
Господин пренебрежительно оглядел его, но все же соизволил ответить:
- Чуть ли не с пеленок за ним наблюдаю. Превосходный экземпляр, идеальное качество. Мне предстоит одна из удачнейших сделок!
- Вы в этом совершенно уверены? - робко спросил черт.
- Он еще спрашивает! - хмыкнул альтаирец. - Да товар уже практически у меня в кармане! Я могу предложить клиенту кое-что такое, чего в вашей захудалой конторе не водилось последнюю тысячу лет. Пока вы тут высчитываете, как бы не отдать лишнего, у вас из-под носа уведут самые уникальные души! Ведь некоторые уже уплыли на сторону, не так ли?
Это, увы, была горькая правда. Черт понурился и отошел в сторонку. До него долетали обрывки разговоров между собравшейся в приемной нечистью.
- ...Что ни говорите, Земля - это клад! Если бы меня командировали сюда почаще, я бы скупил весь здешний товар на корню!..
- ... Да, клиент нынче пошел с запросами! Раньше сунешь ему горсть золота - и душонка в кармане. А теперь... С каким трудом мне удалось недавно сделать одного типа диктатором целого континента! На меньшее, мерзавец, ни в какую не соглашался. К счастью, его скоро пристрелили в борьбе за власть, так что товара, хе-хе, долго ждать не пришлось!..
- ... Господа, этот Илья Сергеевич - нечто особенное! Талант! Еще в начале восьмидесятых во власть вошел. Молодой был, но смекалистый. Чиновничий лабиринт изучил в совершенстве, во все высокие кабинеты тропку протоптал. Чутье на деньги - просто звериное. Что он творил, когда грянул перестроечный бардак! Высший пилотаж! Потом слово "перестройка" исчезло, но бардак остался. Ах, какие он тогда аферы прокручивал с бюджетными средствами! Просто произведения искусства! И после каждой комбинации то тут недосчитывались миллиарда, то там - двух. Ну, а когда цены на нефть поперли в гору, не озолотиться на этом мог только последний дурак. А Илья Сергеевич совсем не дурак. Неуемной энергии человек! Везде поспевает: из одного кресла в другое, из другого в третье. Помнится, когда он хапнул свой самый жирный кусок, кое-кто позавидовал, и стали шить на него дело. Только сшили, глядь - а Илья Сергеевич уже сенатор. Не подступишься! Нет, такой клиент по дешевке свою душу не отдаст. Он ей цену знает!..
Черт тоже знал цену душе Ильи Сергеевича. Он его приметил много лет назад, после чего старательно следил за всеми виражами карьеры. И, когда звезда выдающегося управленца засияла ослепительным блеском, понял: пора!
К чести Ильи Сергеевича, он нисколько не удивился приходу странного посетителя.
- Что ты можешь мне предложить, хвостатый? - спросил обладатель редкостной души, едва посланец ада заикнулся о цели визита. - Я ведь, заметь, тебе даже не Родину продаю. Она общая, да и поменять можно в два счета, а душа-то собственная, другой не дадут!
- Ну, как обычно... - Ввиду ответственности момента черт слегка разволновался. - Положение в обществе, деньги...
Илья Сергеевич сосредоточенно разглядывал то ли соринку, то ли царапинку на полированной поверхности стола.
- Нет, хвостатый, не пойдет, - изрек он наконец. - Положение у меня - в самый раз, чтобы все, что надо, держать под контролем. Выше лезть - только понапрасну светиться. А деньги... Свои бы потратить, нажитые... хм... непосильным трудом. Знаешь, сколько у меня этого дерьма зеленого? Половину Швейцарии скупить можно! Нет, мне бы чего-нибудь этакого, эксклюзивного, с изюминкой... Сам не знаю чего, фантазии не хватает. - Он скользнул взглядом по стене и уставился в потолок. - Слушай, а на других планетах тоже нечистая сила есть?
- Есть, - промямлил черт. - Все поделено на сферы влияния...
- Вот и отлично! Значит, так: свою душу продам только с аукциона. Пусть со всех планет черти съезжаются. Чье предложение будет интереснее, тому и достанется!
Вот тут-то и оказалось, что Ильей Сергеевичем интересуются многие далеко за пределами Солнечной системы. В мгновение ока приемную заполнили представители потусторонних торговых фирм с Веги, Фомальгаута, Альдебарана и еще доброй дюжины звезд. Все ждали, когда хозяин разрешит войти. Ждал и черт. Шансы у него были мизерные, но чего только не случается, когда схлестываются силы зла! Вдруг конкуренты перегрызут друг друга?
- Войдите, - раздался из селектора надменный голос.
Нечисть зашевелилась и ринулась к двери.
- Путаются тут всякие под ногами! - прикрикнула на черта пожилая дьяволица с Сириуса. - С такой рожей, как у вас, надо дома сидеть. Ой, глядите, да у него хвост видно! Фи, как неприлично! - Она закатила глаза, собираясь упасть в обморок. В этот момент высоченная, до потолка, обитая кожей дверь медленно открылась...

Ч то с вами? Вам плохо? - раздался встревоженный голос.
Илья Сергеевич вздрогнул.
"Ну и кошмар! - подумал он. - Какая только дьявольщина ни привидится! Работаешь, себя не щадишь, пока перед глазами черти скакать не начнут. Нет, пора, видимо, на покой. Да только кто после меня будет этот воз тянуть? Кому доверят? Сейчас на большинство постов принято молодых ставить. Есть способные, не спорю. Но все равно уже не та порода, кишка у них тонка".
Он откинулся на спинку кресла и стал разглядывать посетителя. Тот ему категорически не понравился. Типичный интеллигент-очкарик.
"От таких-то все зло и идет! - с неприязнью подумал Илья Сергеевич. - Любое дело обмарают, в любую щель залезут. Мало их когда-то давили, умников..."
- Я вас слушаю, - произнес он, как бы невзначай глянув на наручные часы.
- Илья Сергеевич! - горячо заговорил посетитель. - Как это ни банально звучит, меня привела к вам обида за державу. Вы же знаете, многое идет вкривь и вкось. Гонимся за Западом, а до сих пор ни черта делать не научились, остаемся сырьевым придатком... Стыдно! - Он возбужденно сорвал очки, протер их и водрузил на место. - Так вот, я знаю, как нам наконец слезть с нефтяной иглы. Вот проект, здесь все расписано. Надо только выполнять каждый пункт твердо и последовательно, а перед этим хотя бы на четверть сократить коррупцию. Иначе толку не будет - все равно что черпать воду решетом...
- Замечательно, - сказал Илья Сергеевич. - А почему вы пришли с этим именно ко мне?
- Ну как же! Такой огромный опыт... влияние... здесь вам равных нет!
- Хорошо, оставляйте. Ознакомлюсь, как только позволит время.
К огда за автором судьбоносного проекта закрылась дверь, Илья Сергеевич брезгливо смахнул пухлую папку в ящик стола.
"Да, - подумал он, - ты пришел куда надо. Невдомек тебе, блаженному дурачку, что меня как раз "нефтянка" и кормит. Что некоторые олигархи входят в этот кабинет на полусогнутых, зато выпархивают отсюда как на крыльях. Ладно, пустим твой гениальный труд по всем инстанциям. Там уже знают, что делать: сначала слегка пощиплют, потом раздраконят в пух и прах, а под конец отдубасят от всей души, превратят в жалкое месиво и спустят в унитаз. И автора выставят таким идиотом, что ему останется лишь самому залезть в унитаз и дернуть за веревочку. Вот так-то... А я уже было на покой уходить собрался! Нет, рановато, не время еще..."
Илья Сергеевич довольно улыбнулся. Он уже забыл о только что пережитой чертовщине, но вдруг - вопреки здравому смыслу! - из-под стола высунулась рука. Пальцы были сжаты в кулак, и только большой задорно торчал вверх. Этот жест мог означать лишь одно: "Молодец, так держать!"
Рука - черная, заросшая длинной свалявшейся шерстью - попахивала серой, а на победно поднятом пальце красовался длинный изогнутый коготь.

Автор:  Владимир Марышев.
 
По теме
Неисправный холодильник стал причиной пожара в Йошкар-Оле - Газета Ваш Новый День Фото ГУ МЧС России по Марий Эл В среду поздно вечером горожане заметили клубы дыма, исходящие из балкона квартиры, расположенной на верхнем этаже девятиэтажного дома на Воскресенском проспекте.
Газета Ваш Новый День
Малярия: характеристика и профилактика 29.03.2024 г. Малярия относится к группе паразитарных заболеваний человека, возбудителями которых выступают различные виды малярийного плазмодия,
Роспотребнадзор
Советы путешественникам, выезжающим за рубеж 28.03.2024 г. В странах Евразии, Африки, Южной Америки, Океании с экваториально-тропическим климатом широко распространены инфекционные и паразитарные заболевания,
Роспотребнадзор
фото - Marimedia.Ru В Марий Эл приехала команда тревел-шоу Первого канала «Поехали!». Накануне ведущих Марию Осадник и Евгения Покровского, которые колесят по всей России за рулём своего авто, можно было увидеть на набережной Йошкар-Олы.
Marimedia.Ru