Стоит в Йошкар-Оле памятник человеку в военной форме и прохожие гадают: кому он поставлен и за какие заслуги перед Марий Эл? Более внимательные могут обнаружить данные о некоем А.Е. Котомкине. Хотя о нем написана книга исследователем его жизни и творчества профессором Марийского государственного университета С.В.Стариковым, благодаря которому имя Котомкина и было извлечено из забытья, все же имя этого поэта не стало широко известным в республике. И тому есть свои причины.
Во-первых, имя этого нашего земляка, уроженца деревни Савино привлекло внимание лишь в связи с его биографией в той части, где случилось пересечение с великим князем Константином Константиновичем Романовым, тоже поэтом и драматургом. То, что один из Романовых соизволил благосклонно отнестись к стихотворным опытам Александра Ефимовича, и сыграло свою роль в том, что его судьба стала предметом жизнеописания, причем не литературоведа, а историка. Да и то сказать: в эмиграции, где наш земляк после всех перипетий Гражданской войны оказался, он не нашел ни почитателей своего творчества, ни даже упоминания о себе в мемуарной литературе. В литературной среде его просто не заметили, равно как и его стихи. Кроме того, общественная его деятельность в Царевококшайске в памятном 1917 году не была принята позитивно. Крестьяне были обозлены действиями продовольственных управ, да и со стороны уездного комиссара Временного правительства Барановского Котомкин не нашел ни поддержки, ни понимания.
Так за что нашему герою в июне 2013 года прежний Глава республики Л.И.Маркелов соизволил распорядиться поставить довольно-таки дорогой памятник? Думается, как раз из-за К.К. Романова и из-за того, что Котомкин в Гражданскую войну был на стороне белых. Не секрет, что Маркелов не выносил коммунистов. Главное было все же не в поэте-любителе, не отмеченном статьей в «Литературной энциклопедии» и белоэмигранте, а в желании «распилить» деньги бюджета, и в мещанском стремлении «сделайте мне красиво». И этот любитель дешевого гламура не задался вопросом: а не увековечить память марийцев-писателей, ученых, просветителей, Героев Советского Союза и Социалистического Труда? Какое там! И в голову не пришло! Глубоко безразлична ему была наша республика, из которой он высасывал все, что мог. Не интересовала этого грабителя-кондотьера история и культура народа мари, который он ненавидел и презирал (Кондотьер - предводитель шайки, банды, находящийся на службе крупного властителя). Справка для тех, кто незнаком с итальянской историей, из которой Маркелов извлек деспота и убийцу Людовико Моро.
Так что, стоит вот уже более четырех лет памятник человеку, не совершившему значимых деяний на пользу своему народу и забытому у себя на родине еще при жизни, умершему на чужбине в Германии. И вряд ли земляки в большинстве будут смотреть на него иначе, чем на памятник самодурству бывшего губернатора, оставившего народ Марий Эл с миллиардными долгами.
В.Г. Востриков